英國南安普頓大學的一個科研團隊在長期基礎研究之上，開發(fā)出新型超聲波清洗裝置。該裝置能大幅度降低使用高壓水槍清洗裝置時的耗水和耗電，能廣泛用于醫(yī)療衛(wèi)生領域、食品加工、機械制造業(yè)、核工業(yè)等領域。

　　該項發(fā)明獲得了2011年度英國皇家學會的布賴恩默瑟創(chuàng)新獎(the Royal Society Brian Mercer Award for Innovation 2011)，獎金25萬英鎊。在宣布該獎項時，皇家學會認為該項研究可以大幅度提高水清洗工藝的能力，是革命性的突破。

　　兩位主要研究人員Tim Leighton教授和Peter Birkin博士發(fā)明的超聲波清洗裝置，同一般高壓水槍比較，大約僅消耗10%的水和電，約耗水2升/分鐘，功率200瓦。同時該裝置可以使用冷水，進而省下了給水加熱需要的能源。其清潔過程可以降低污水和污染氣溶膠的排出量，進而降低了后續(xù)工藝環(huán)保處理的成本。

　　新裝置的工作原理是同時產生氣泡和超聲波，隨水流到達污垢表面，尋找和進入污垢縫隙，通過類似于侵蝕河堤的剪切力的作用，使污垢土崩瓦解。裝置可以進行攻略的高低檔調節(jié)，低檔運行的時候可以用于清潔手或者食品等較軟的表面。

　　以前的超聲波清洗技術為超聲波洗浴，只能對較小的可以放在超聲波池中的對象進行清潔，也不能用于清洗手部等易損傷對象。另外還會產生大量的污水和氣溶膠，這在某些場合帶來了大量的問題和成本，例如核工業(yè)中的清潔環(huán)節(jié)。

　　目前已有若干醫(yī)療設備、食品制備、制造業(yè)和電力設備業(yè)的企業(yè)獲得了相關專利的授權許可，與發(fā)明者共同開發(fā)相關產品。